Вильям гарвей достижения. Уильям гарвей и его великое открытие

Родился в графстве Кент (Фолкстон) в относительно состоятельной семье: отец, Томас Гарвей, был успешным бизнесменом, впоследствии – мэром Фолкстона.
Уильям получил начальное образование в Королевском колледже Кентербери. В 1593 году пятнадцатилетний Гарвей поступает в университет Кембриджа, выиграв стипендию для оплаты расходов на проживание и шестилетнее обучение. Последние два года стипендиат проводит некоторое время в университетах Франции, Германии, Италии, чтобы узнать больше о медицинской науке.

В 1599 году двадцатиоднолетний Уильям поступает в университет Падуи, известный своими медицинскими и анатомическими курсами. Интересно: Галилео Галилей уже семь лет обучался там математике, физике и астрономии. Учителем и другом Уильяма был искусный анатом и хирург Иероним Фабрициус. От него юный медик узнал, что вскрытие – лучший способ изучения человеческого тела.

Гарвей оканчивает университет (1602) со степенью доктора медицины. Его учитель написал в дипломе: «Уильям показал такие навыки, ум, память и квалификацию, что далеко превзошел те надежды, которые наши эксперты возлагали на него».

Медицинская карьера

В 1602 году Уильям вернулся в Англию. Кембриджский университет присудил Гарвею степень доктора медицины, добавив к той, которую он получил Падуе. Затем медик переезжает в Лондон, чтобы работать врачом. Его карьере помог брак с Элизабет Браун, дочерью врача Елизаветы I.

Достижения

Гарвей сделал свои открытия, потому что проигнорировал медицинские учебники, предпочитая собственные наблюдения, выводы при вскрытии животных. Врач говорил: «Я часто удивлялся и смеялся тем, кто воображал, что все было настолько виртуозно и абсолютно исследовано Аристотелем, Галеном или кем-то другим с могущественным именем, что ничто не может быть добавлено к их знаниям». В 1628 году Уильям Гарвей публикует свой шедевр – «Анатомические исследования о работе сердца и движении крови у животных». Он стал первым медиком, точно описавшим функцию сердца, циркуляцию крови по всему организму. Его открытие встретили с большим интересом в Англии и с некоторым скептицизмом на континенте, так как оно опровергало многие утверждения Галена . Гарвей предположил, что люди и другие млекопитающие размножаются путем оплодотворения яйцеклетки сперматозоидом. Прошло еще два столетия прежде чем «теория яйцеклетки» была доказана.

Основные выводы Уильяма Гарвея по теории кровообращения:

• кровь циркулирует по артериям и венам по всему телу;
• циркуляция проходит благодаря постоянным сокращениям сердца;
• кровь в разных органах и участках организма имеет одинаковое происхождение;
• механизм циркуляции предназначен для движения жидкости, а не воздуха;
• импульс при сжатии желудочка «проталкивает» кровь в аорту и далее - по артериям;
• кровь из правого желудочка идет в легкие, а затем через легочные вены в левое предсердие;
• аналогичным образом кровь из левого желудочка поступает в артерии, а затем по венам возвращается в правое предсердие;
• нет движение взад-вперед крови в венах, есть постоянный поток крови к сердцу.

Смерть

Уильям Гарвей умер в Лондоне в доме одного из своих братьев. Причиной смерти стало, скорее всего, кровоизлияние в мозг. Детей у Гарвея не было, а жена скончалась раньше. Могилу Гарвея можно найти в деревне Хэмпстед, в английском графстве Эссекс.

Гарвей (Харви) (Harvey) Уильям (1578-1657), английский врач, основатель современных физиологии и эмбриологии. Описал большой и малый круги кровообращения. В трудах «Анатомическое исследование о движении сердца и крови у животных» (1628) изложил учение о кровообращении, опровергавшее представления, господствовавшие со времен Галена, за что подвергался гонению со стороны современных ему ученых и церкви. Впервые высказал мысль, что «все живое происходит из яйца».

Вильям Гарвей родился 1 апреля 1578 года в Фолкстоуне в графстве Кент, в семье преуспевающего купца. Старший сын и наследник, он в отличие от братьев был равнодушен к ценам на шелк и тяготился беседами с капитанами зафрахтованных шхун. Вильям сначала учился в Кентерберийском колледже, а затем в Кембридже. В двадцать лет, став человеком весьма образованным, по обычаю школяров того времени, Гарвей отправляется в пятилетнее путешествие, надеясь в дальних странах укрепиться в тяготении к медицине. Он уезжает во Францию, потом в Германию.

В 1598 году он отправился в Падуанский университет. Здесь Вильям слушает лекции анатома Фабрицио д"Аквапенденте. Этот ученый открыл в венах особые клапаны. Гарвей задумался над ролью этих клапанов и начал с опыта над самим собой. Туго перевязав свою руку, он увидел, как рука ниже перевязки вскоре затекла, вены набухли, а кожа потемнела.

В 1602 году Вильям получил степень доктора и поселился в Лондоне. В 1607 году он получил кафедру в Лондонской коллегии врачей, а в 1609 году Гарвей занял место доктора в госпитале св. Варфоломея. В 1623 году он назначается придворным врачом. В 1625 году Гарвей становится почетным медиком при дворе Карла I.

Гарвей продолжает заниматься наукой. С каждым годом Гарвей все лучше и лучше разбирался в сети кровеносных сосудов, строение сердца перестало быть для него загадкой.

В 1616 году ему предложили кафедру анатомии и хирургии в коллегии врачей. Гарвей впервые высказал убеждение, что кровь в организме непрерывно обращается - циркулирует, и что центральной точкой кровообращения является сердце. Таким образом, Гарвей опроверг теорию Галена о том, что центром кровообращения является печень.

В 1628 году во Франкфурте выходит книга "Анатомическое исследование о движении сердца и крови у животных". В этой небольшой книге были описаны результаты тридцатилетних опытов, наблюдений, вскрытий и раздумий. Гарвей считал, что сердце - это мощный мышечный мешок, разделенный на несколько камер. Оно действует, как насос, нагнетающий кровь в сосуды (артерии). Толчки сердца - это последовательные сокращения его отделов. Кровь движется по кругам, все время возвращаясь в сердце, и этих кругов два. В большом круге кровь движется от сердца к голове, к поверхности тела, ко всем его органам. В малом круге кровь движется между сердцем и легкими. Воздуха в сосудах нет, они наполнены кровью. Из левого желудочка кровь выходит на пути большого круга. Сначала по крупным, потом по все более и более мелким артериям она течет ко всем органам, к поверхности тела. Обратный путь к сердцу (в правое предсердие) кровь совершает по венам. Кровь движется лишь в одном направлении: клапаны сердца не допускают обратного тока.

Как только книга появилась, на Гарвея посыпались нападки со всех сторон. Авторитет Галена и других древних мудрецов был еще слишком велик. Больные отказывались от его услуг, доносы достигали короля, но Карл I не поверил наветам и даже разрешил своему медику вылавливать в Виндзорском парке ланей для опытов по эмбриологии.

Гарвею пришлось пережить много неприятностей, но затем с его учением стали считаться все больше и больше. Молодые врачи и физиологи пошли за Гарвеем, и ученый под конец жизни дождался признания своего открытия.

В последние годы жизни ученый занимался эмбриологией. В 1651 году Гарвей опубликовал свой второй замечательный труд "Исследования о рождении животных". В нем он описывает развитие зародышей, правда, не во всех подробностях, ведь микроскопа у него не было. И все же он сделал ряд открытий в истории развития зародыша, а главное - твердо установил, что все живое развивается из яйца.

Последние годы Гарвей жил уединенно. Уже не надо было бороться за свое открытие. Новое поколение английских физиологов и врачей видело в нем своего патриарха. Лондонская медицинская коллегия поставила в зале заседаний его статую, а в 1654 году избрала его своим президентом.

3 июня 1657 года, проснувшись, Гарвей почувствовал, что не может говорить. Он понял, что это конец, прощался с родными просто, легко, для каждого нашел маленький подарок и умер тихо и спокойно.

Перепечатывается с сайта

Взгляды Уильяма Гарвея (1578-1657) и Рене Декарта (1596-1650) на строение сердца и кровообращение по сей день служат темой для изучений и размышлений. Эти два исследователя семнадцатого века — британский врач и французский философ и математик — имели существенно различные убеждения. Оба они принимали идею кровообращения, но по-разному объясняли работу сердца.

Подход Гарвея к сердечной и сердечно-сосудистой физиологии, главным образом базировался на убеждениях Галлена. Но в Европе того времени большую поддержку получили взгляды Декарта. С тех пор их противоположные взгляды были изучены, неоднократно пересмотрены, отвергнуты или оправданы последующими поколениями медицинских писателей в разных частях Европы.

В этой статье уделим внимание работам Уильяма Гарвея, чтобы показать значимость его открытия кровообращения и фундаментальный вклад в развитие медицины и кардиологии, в частности.

Краткая биография Уильяма Гарвея

В 1602 году он получил степень доктора медицинских наук в Университете Падуи в Италии. После возвращения в Англию Уильям Гарвей стал членом Коллегии врачей, работал врачом в больнице Св.Варфаломея и лектором Ламлианских чтений, а в 1618 году был назначен врачом королевской семьи.

Умер ученый 3 июня 1657 года в возрасте 79 лет. Его последней работой стала книга о росте и развитии молодых животных под названием «De Generatione Animalium», опубликованная в 1651 году.

Вклад в развитие медицины и кардиологии

Гарвей сосредоточил большую часть своих исследований на механизме кровотока в организме человека. Большинство врачей того времени догадывались, что легкие ответственны за перемещение крови по всему телу. Знаменитая работа Гарвей «Анатомическое исследование о движении сердца и крови у животных» («Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus»), обычно называемая «О движении сердца» («De Motu Cordis») была опубликована на латыни во Франкфурте в 1628 году, когда Гарвею было 50 лет. Первый перевод на английский язык появился только два десятилетия спустя.

Гарвей, наблюдая и пытаясь понять сердце живых животных, смог увидеть, что систола является активной фазой движения сердца, выкачивая кровь посредством мышечного сокращения. Обнаружив, что количество крови, исходящее из сердца, слишком велико, чтобы быть вовремя поглощенным тканями, он смог показать, что клапаны в венах позволяют крови двигаться только в направлении сердца, и доказать, что кровь циркулирует по телу и возвращается к сердцу. Сами клапаны были открыты учителем Гарвея — Фабрицио — но никак не были ассоциированы последним с процессом кровообращения.

В трактате «De Motu cordis» Гарвей полностью разрушил большинство представлений Галена относительно структуры и функций сердца. И в главе VIII написал: «...Наконец я увидел, что кровь, которая усилием со стороны левого желудочка выталкивается в артерии, распределяется по всему телу… а тогда, уже описанным способом, через вены по полой вене течет обратно в левый желудочек. Мы вполне можем назвать такое движение круговым».

В главе XIII Гарвей подытожил суть своих выводов: «И доказательства, и наглядная демонстрация показывают, что кровь проходит через легкие и сердце благодаря работе [предсердий и] желудочков, выталкивающих ее ко всем частям тела, где она проходит через вены и поры плоти, а затем перетекает по венам от периферии к центру, из меньших вен в большие, а затем эти вены передают ее в полую вену и правое предсердие сердца. Учитывая, что количество крови или ее приток и отток, в одну сторону — по артериям, в другую сторону — по венам, не может восполняться пищей, и к тому же значительно превышает количество, необходимое лишь для обеспечения питания, позволяет однозначно утверждать, что кровь пребывает в бесконечном движении. Такое положение вещей является действием или функцией, которую сердце осуществляет посредством пульсации. Только в этом и состоит цель движения и сокращений сердца.»

Предшественники и современники Гарвея полагали, что кровь постоянно формируется заново из переваренной пищи, рассеивается и расходуется в тканях. Они считали, что основной функцией сердца является выработка тепла. Кровь постоянно расходовалась на периферии и пополнялась посредством проглоченными питательными веществами, а осуществлялись все эти процессы правым желудочком и большими венами.

Гарвей изучал сердце не только различных рыб, амфибий, рептилий, птиц и млекопитающих, но и других видов животных. Но самое главное — он не только сравнивал их, но и манипулировал как живыми, так и мертвыми животными.

Он изолировал части сердца, лигировал и разделял артерии, воздействовал на вены по обе стороны клапанов. Его наблюдения за рассеченными сердцами показали, что клапаны в сердце позволяют крови двигаться только в одном направлении.

Гарвей измерил объем левого желудочка и подсчитал, что за полчаса через сердце человека проходит большее количество крови, чем количество, содержащееся во всем теле.

Непосредственное наблюдение за ритмом сердца живых животных показало, что желудочки сжимались вместе, опровергнув теорию Галена о том, что кровь направлялась от одного желудочка к другому.

Диссекцией перегородки сердца Гарвей показал, что она не содержит каких-либо щелей или пор.

Когда Гарвей оперативным путем удалил бьющееся сердце из живого животного, оно продолжало биться, функционируя как насос, а не всасывающий орган.

Гарвей также использовал математические данные, чтобы доказать, что кровь не расходуется, и предположил существование небольших капиллярных анастомозов между артериями и венами, но они были обнаружены только в 1661 году Марчелло Мальпиги.

Сокращаясь, сердце приводит в движение кровь. По сосудам она обегает всё тело. Но до XVII в. даже учёные не имели понятия об этой истине, сегодня общеизвестной. Великое научное откры­тие - открытие кровообращения - совершил английский врач и биолог Уильям Гарвей.

Уильям Гарвей (правильнее - Харви) ро­дился 1 апреля 1578 г. в семье богатого англий­ского купца.

Двадцатилетний Уильям, окончив Кембридж­ский университет, отправился, по обычаю того времени, пополнять своё образование в другие страны: Францию, Германию, а затем в Италию.

В Италии он поступил в Падуанский универ­ситет и в 24 года получил там степень доктора наук. Уже тогда Гарвей стал изучать движение крови в организме.

Какие же представления о движении крови преобладали в науке того времени?

Почти полтора тысячелетия в медицине гос­подствовало учение Галена. По Галену, главный орган кровообращения - не сердце, а печень, где пища постоянно превращается в кровь. Отсюда

кровь течёт в сердце. В сердце из лёгких поступа­ет воздушная «пневма» и смешивается с кровью, одухотворяет её. После чего кровь поступает во все части тела, где расходуется.

Падуанский университет был славен тем, что за полвека до Гарвея здесь работал и читал лекции такой известный натуралист, как Андреас Везалий. Везалий указал на многие ошибки Галена. Он выяснил, что желудочки сердца на­глухо разделены перегородками. Значит, «пневма» не может смешиваться с кровью. Покушение на незыблемый авторитет Галена вызвало силь­ное возмущение в медицинских кругах. Одна из направленных против Везалия печатных работ называлась так: «Против клеветы на анатоми­ческие работы Гиппократа и Галена со стороны некоего безумца».

А когда в Падуанском университете учился и работал Гарвей, здесь читал лекции известный профессор Фабриций Аквапенденте. Он открыл в венах особые клапаны. Значения этих клапа­нов профессор не понял. Молодого Гарвея заин­тересовала их роль.

Многие современники Гарвея стали бы сорев­новаться в умозрительных догадках относитель­но роли клапанов. А Гарвей за свою жизнь много раз проверил и в конце концов чётко высказал следующую истину: судить о задаче органа мож­но, только детально изучив его строение.

И сейчас молодой учёный решил провести опыты, причём начал с опыта над самим собой. Он туго перевязал свою руку. Ниже перевязки рука затекла, вены на ней набухли. Затем он провёл опыт над собакой, крепко перебинтовав ей лапы. Ниже повязки вены опять-таки набух­ли. При надрезе из них закапала кровь. А из надреза на вене выше повязки не вытекло ни капли крови! Вена там была пуста.

Вывод казался очевидным: кровь в венах дви­жется только в одном направлении. Клапаны не допускают обратного тока. Но Гарвей не торо­пился сообщать о своём открытии.

Вернувшись в Лондон в 1607 г., Гарвей стал преподавать хирургию в Королевском колледже врачей, одновременно работал главным врачом в больнице Святого Варфоломея и придворным врачом короля Якова I, а после его смерти - Карла I.

Он не прекращал своих исследований в облас­ти кровообращения. Многолетние опыты убеди­ли Гарвея в ошибке Галена: кровь не расходуется в органах. Гарвей доказал, что в теле имеется некоторое постоянное количество крови, которое невелико.

Гарвей пришёл к выводу, что центром крово­обращения является не печень, как считал Гален, а сердце. Сердце движет кровь по замкнуто­му пути. Артерии несут «совершенную и питательную» (как писал Гарвей) кровь от сердца, а вены возвращают в сердце «истощённую и не­пригодную» кровь.

Кровь движется по кругам, всё время возвра­щаясь в сердце. Этих кругов два. По большому кругу кровь обходит всё тело. В малом круге кровь движется между сердцем и лёгкими. Гарвей не знал и не мог знать, какую роль играют в организме лёгкие. Наука того времени ещё не имела никакого представления о кислороде и его роли в организме. Гарвей считал, что кровь процеживается через лёгкие для охлаждения.

Малый круг кровообращения открыл ещё в середине XVI в. испанский учёный Мигель Сервет. Но его «вредные еретические» книги, как и самого Сервета, сожгли на костре в 1553 г. Поэто­му Гарвею его труд был неизвестен.

Гарвей не знал, как кровь попадает из арте­рий в вены. Он видел лишь, как артерии развет­вляются на более мелкие артерии, те - на ещё более мелкие. Гарвей предположил существова­ние тончайших сосудов - капилляров. А дока­зал их наличие, впервые увидев эти сосуды под микроскопом, итальянский учёный Марчелло Мальпиги в 1661 г., через 4 года после смерти Гарвея.

Мальпиги был поражён красотой открывше­гося перед ним зрелища и написал: «Я с большим основанием, чем некогда Гомер, могу сказать: поистине великое я вижу своими глазами».

Полтора десятилетия Гарвей проверял и обду­мывал свои открытия, прежде чем впервые ре­шился рассказать о них на лекции в 1616 г. Но публиковать их результаты он и тогда отказался.

Только в 1628 г., да и то после долгих уговоров друзей, Гарвей решил опубликовать свои дан­ные. В тот год вышла в свет его книга «Ана­томическое исследование о движении сердца и крови животных».

Написана она была очень сжато (72 страницы текста) и содержала лишь одну (зато весьма наглядную) иллюстрацию. В своей книге Гарвей признавал заслуги Аристотеля и Галена. «Но, - писал он, - если мы успокоимся на их откры­тиях и уверуем (по глупости своей, конечно), что сами ничего открыть не сможем, то, поступая так, мы лишь умалим остроту своей мысли и погасим светильник, который они нам остави­ли». В их взглядах на движение крови, писал Гарвей, многое «или неправильно, или туманно».

В своих выводах Гарвей опирался на огром­ную массу фактов, собранных им при изучении 60 различных видов животных (среди них были млекопитающие, птицы, ящерицы, лягушки, рыбы, раки, улитки).

Несмотря на убедительность доводов Гарвея, книга вызвала ожесточённые нападки всей офи­циальной медицинской науки. Ведь в ней опро­вергалось тысячелетнее учение Галена!

В 1651 г. Гарвей напечатал вторую свою заме­чательную книгу - небольшой трактат «Исследование о зарождении животных». Вновь учёный, не сломленный много­летними гонениями, решился высту­пить против общепринятого мнения. Большин­ство учёных того времени считали, что черви, насекомые, даже лягушки и мыши могут возни­кать сами собой, из неживого вещества (см. ст. «Происхождение и развитие жизни»). Гарвей отверг идею самозарождения.

Он изучал развитие зародышей у кур и ко­суль. Для своих опытов он использовал столько куриных яиц, что, по словам его прислуги, их хватило бы на яичницу для всего населения Англии.

Наблюдения Гарвея говорили о том, что заро­дыши всех животных развиваются только из яйца. Это знаменитое правило он сформулировал как изречение: «Всё живое из яйца» (по-латыни - «Omne vivum ex ovo»). Особенно замеча-

Гарвей демонстрирует свои опыты английскому королю Карлу I.

тельна догадка Гарвея о том, что даже млекопитающие развиваются из яйца. Ведь он не мог видеть яйца (яйце­клетки) млекопитающих - только в 1826 г. такое яйцо увидел с помощью микроскопа рус­ский учёный Карл Бэр.

Этот труд Гарвея положил начало современ­ной эмбриологии.

Судьба Гарвея после выхода его книги о кро­вообращении была довольно сложной.

Врачи и анатомы того времени верили в не­погрешимый авторитет Галена. Они насмеха­лись над Гарвеем, считая его чуть ли не сума­сшедшим, и с презрением говорили, что «всякий теперь лезет со своими открытиями». Противни­ки даже прозвали Гарвея «circulator» (поскольку по-латыни "кровообращение" - «circulatio sanguineus»). Это прозвище было достаточно обид­ным, т. к. по-латыни оно означает «шарлатан, обманщик».

Русский учёный Иван Павлов назвал книгу Гарвея «не только редкой ценности плодом его ума, но и подвигом смелости и самоотвержен­ности».

В 1642 г. в Англии началась гражданская война, и Гарвей как придворный врач покинул Лондон вместе с королём Карлом I (казнённым в ходе Английской революции в 1649 г.). Иму­щество Гарвея вместе с рукописями научных работ осталось в Лондоне и было сожжено.

И всё-таки, несмотря на эти невзгоды, а так­же нападки и клевету, Гарвей дожил до призна­ния своей правоты. Скончался он в возрасте 79 лет, 3 июня 1657 г., пользуясь заслуженным ува­жением.

Не о многих выдающихся биологах и врачах можно сказать, что им, как Гарвею, ещё при жизни был воздвигнут памятник. Его поставили в Королевском колледже врачей в Лондоне.

Гарвей (Harvey) Уильям (01.04.1578, Фолкстон 03.06.1657, Лондон), английский естествоиспытатель и врач. В 1588 поступил в Королевскую школу в Кентербери, где изучал латынь. В мае 1593 был принят в Киз-колледж Кембриджского университета. Первые три года учёбы Гарвей посвятил изучению дисциплин, полезных для врача – классических языков (латыни и греческого), риторики, философии и математики. Особенно его интересовала философия; из всех последующих сочинений Гарвея видно, что огромное влияние на развитие его как ученого оказала натурфилософия Аристотеля . Следующие три года Гарвей изучал дисциплины, непосредственно относящиеся к медицине. В то время в Кембридже это изучение сводилось в основном к чтению и обсуждению произведений Гиппократа, Галена и других древних авторов. Иногда устраивались анатомические демонстрации; преподаватель естественных наук обязан был делать это каждую зиму, а Киз-колледж имел разрешение проводить два раза в год вскрытия тел казнённых преступников. В 1597 Гарвей получил звание бакалавра, а в октябре 1599 покинул Кембридж.

Точная дата его первого посещения Падуи неизвестна, но в 1600 он уже занимал выборную должность старосты – представителя английских студентов в Падуанском университете. Медицинская школа в Падуе была в то время на вершине славы. 25 апреля 1602 Гарвей завершил образование, получил степень доктора медицины и вернулся в Лондон. 14 октября 1609 Гарвей был официально зачислен в штат престижной больницы Св. Варфоломея. В его обязанности входило посещение больницы не менее двух раз в неделю, осмотр больных и назначение лекарств. Иногда больных посылали к нему на дом. В течение двадцати лет Гарвей исполнял обязанности врача больницы несмотря на то, что его частная практика в Лондоне постоянно расширялась. Кроме того, он работал в Коллегии врачей и проводил собственные экспериментальные исследования. В 1613 Гарвей был избран смотрителем Коллегии врачей.

В 1628 во Франкфурте был опубликован труд Гарвея Анатомическое исследование о движении сердца и крови у животных (Exercitatio anatomica de motu cordis et sanguinis in animalibus). В нём он впервые сформулировал свою теорию кровообращения и привёл экспериментальные доказательства в её пользу. Измерив величину систолического объема, частоту сокращений сердца и общее количество крови в теле овцы, Гарвей доказал, что за 2 минуты вся кровь должна пройти через сердце, а в течение 30 минут через него проходит количество крови, равное весу животного. Отсюда следовало, что, вопреки утверждениям Галена о поступлении к сердцу все новых и новых порций крови от вырабатывающих её органов, кровь возвращается к сердцу по замкнутому циклу. Замкнутость же цикла обеспечивают мельчайшие трубочки – капилляры, соединяющие артерии и вены.

В начале 1631 Гарвей стал лейб-медиком короля Карла I. Заинтересовавшись исследованиями Гарвея, Карл предоставил в его распоряжение королевские охотничьи угодья в Виндзоре и Хэмптон-Корте для проведения экспериментов. В мае 1633 Гарвей сопровождал Карла I во время его визита в Шотландию. После сражения при Эджхилле в 1642 во время гражданской войны в Англии Гарвей последовал за королем в Оксфорд. Здесь он возобновил врачебную практику и продолжил наблюдения и эксперименты. В 1645 король назначил Гарвея деканом Мертон-колледжа. В июне 1646 Оксфорд был осаждён и взят сторонниками Кромвеля, и Гарвей вернулся в Лондон.

О его занятиях и обстоятельствах жизни в течение нескольких последующих лет известно мало. В 1646 Гарвей издал в Кембридже два анатомических очерка Исследования кровообращения (Exercitationes duae de circulatione sanguinis), а в 1651 вышел его второй фундаментальный труд – Исследования о зарождении животных (Exercitationes de generatione animalium). В нём обобщались результаты многолетних исследований Гарвея, касающихся эмбрионального развития беспозвоночных и позвоночных животных, была сформулирована теория эпигенеза. Гарвей утверждал, что яйцо есть общее первоначало всех животных и всё живое происходит из яйца. Исследования Гарвея по эмбриологии послужили мощным стимулом к развитию теоретического и практического акушерства.

С 1654 Гарвей жил в доме своего брата в Лондоне или в предместье Рохамптон. Был избран президентом Коллегии врачей, однако отказался от этой почётной должности, сославшись на преклонный возраст.